Silavanaga Jataka

Der Bodhisatta war ein weißer Elefant. Er führte eine Herde von 80.000 Elefanten. Als er feststellte, dass einige von ihnen einen schlechten Lebenswandel führten, verließ er sie, um allein zu leben. Eines Tages verirrte sich ein Förster und der Bodhisatta hörte ihn in Todesangst schreien. Er lud den Mann zu sich nach Hause ein, gab ihm Früchte und brachte ihn auf seinem Rücken hinaus aus dem Wald, damit er nach Hause zurückkehren konnte. Als er in die Stadt zurückkam, fragte er die Elfenbeinarbeiter, ob sie Elefantenstoßzähne von ihm kaufen würden, und sie sagten, ja. Also nahm er eine Säge und kehrte zum Haus des Bodhisattas zurück, wo er darüber stöhnte, nicht genug Geld zu verdienen. Der Mann bat darum, einen Teil seiner Stoßzähne abschneiden und verkaufen zu dürfen. Der Bodhisatta stimmte zu. Bald kehrte der Mann zurück und behauptete, das Geld, das er durch den Verkauf bekommen habe, sei nur genug gewesen, um seine alten Schulden zu begleichen, und bat um den Rest der Stoßzähne. Wieder stimmte der Bodhisatta zu. Von Gier ergriffen, kehrte der Mann ein drittes Mal zurück und täuschte erneut Armut vor, indem er sagte, er müsse die Stümpfe ausreißen. Der Bodhisatta ließ ihn auch das tun. Doch als er dieses Mal nach Hause ging, brach die Erde auf und verschluckte ihn. Ein Baumgeist, der es miterlebte, ließ alle Geschöpfe des Waldes wissen, dass es nichts auf der Welt gebe, das undankbare Wesen befriedigen könne.

Silavanaga – tugendhafter (Sila) Elefantenanführer.

Zu Lebzeiten des Buddhas

Der Buddha sprach zu seinen Mönchen über Undankbarkeit. Er erzählte die Geschichte, um zu erklären, dass Devadatta schon in der Vergangenheit undankbar war und es ihm an Tugend mangelte.

Der Förster war Devadatta. Der Baumgeist war Sariputta.