Gagga Jataka

Der Bodhisatta war der Sohn eines Brahmanen. Eines Tages kamen er und sein Vater, Gagga, auf Reisen in die Stadt, als die Tore bereits geschlossen waren. Das einzige Gebäude, in dem sie die Nacht verbringen konnten, war das Heim eines Geistes. Vessavana, der König der Geister, hatte einem Geist aus Dankbarkeit für zwölf Jahre treuer Dienste die Erlaubnis gegeben, die Menschen zu essen, die dieses Gebäude betraten, wenn sie es versäumten, nach dem Niesen ein ‚Mögest du lange leben‘ zu wünschen. Nachdem der Bodhisatta und sein Vater sich ausgeruht hatten, wirbelte der Geist eine feine Staubwolke auf, die den Vater zum Niesen brachte. Der Bodhisatta sagte nichts, also kroch der Geist von den Sparren hinunter, um ihn zu essen. Aber der Bodhisatta sah ihn kommen und erriet den Grund, also sagte er zu seinem Vater: ‚Mögest du lange leben‘ und vereitelte erfolgreich den Angriff des Geistes. Der Vater erwiderte den Segenswunsch nicht, also ging der Geist auf ihn zu. Schnell sagte er: ‚Mögest du lange leben‘, um sein Leben zu retten. Der Bodhisatta erzählte dem Geist, dass sein grausames Leben das Ergebnis seiner schlechten Taten in früheren Existenzen sei. Aber wenn er aufhöre, Menschen zu töten, könne er den Kreislauf durchbrechen und solch ein Schicksal in Zukunft vermeiden. Der Geist verstand die Lektion und wurde zu einer friedfertigen Kreatur. Am nächsten Tag machte der König den Bodhisatta zum Oberbefehlshaber und den Geist zum Steuereintreiber.

Zu Lebzeiten des Buddhas

Einmal, als der Buddha mit einigen Mönchen sprach, nieste er. Alle riefen: ‚Lang lebe der Buddha‘. Dieser verspottete ihren Aberglauben und verbot Segenswünsche nach dem Niesen. Die Menschen gaben den Mönchen, wenn sie niesten, weiterhin den Segenswunsch, doch sie reagierten nicht mehr darauf. Das verärgerte sie. Die Mönche erklärten dies dem Buddha und er lockerte das Verbot aus Gründen der Höflichkeit, indem er ihnen erlaubte, Niessegen zu erwidern. Sie fragten den Buddha, wann die Menschen mit dieser Gewohnheit begannen, und er erzählte ihnen die Geschichte.

Der Vater und der König waren Mahakassapa und Ananda.